أعلنت وزارة الدفاع البريطانية، أمس الخميس، أن سلاح الجو التابع لها نفذ ضربة جوية في شمال غرب سورية أسفرت عن مقتل عضو معروف في تنظيم "داعش"، دون أن تحدد اسمه أو منصبه. وأضافت أن الضربة نفذتها طائرة بدون طيار تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني من طراز "Reaper"، واستخدمت فيها صواريخ هيلفاير.

وأشارت الوزارة إلى أن الضربة نُفذت بعد تحديد هوية المستهدف أثناء قيادته لدراجة نارية في منطقة سرمدا، مضيفة أن الطاقم "تعقب الرجل على دراجته وتأكد من عدم وجود أي علامات على وجود مدنيين بالقرب منه بحيث يتعرضون للخطر، وبعد ذلك نفذت الطائرة عملية" وصفتها بالناجحة، حيث أُصيبت الدراجة النارية وقُضي على الشخص المستهدف، بحسب البيان الذي نُشر على موقعها الإلكتروني، الخميس.

ويُعتقد أن الضربة الجوية جرت يوم الثلاثاء الفائت، حيث انفجرت سيارة قرب مفرق باتبو بالقرب من سرمدا بريف محافظة إدلب، دون معرفة السبب وطبيعة الاستهداف حينها، وأدت لمقتل شخص وإصابة آخر بجروح خطيرة نتيجة الانفجار. وقالت قناة الإخبارية السورية الرسمية حينها إن انفجار السيارة في قرية باتبو شمالي إدلب ناجم عن انفجار ذخيرة بداخلها ولا صحة لاستهداف خارجي.

وهذه العملية الثالثة التي تعلن بريطانيا عن تنفيذها في سورية منذ بداية العام الحالي. وكان سلاح الجو البريطاني أعلن عن تنفيذ ضربتين مماثلتين، الأولى في شهر فبراير/شباط ضد عنصر آخر من التنظيم في محافظة حلب، والثانية نهاية يونيو/حزيران الماضي استهدفت عنصراً من "داعش" كان يركب دراجة نارية في مدينة سرمدا بريف إدلب.

وتشارك بريطانيا في القتال ضد تنظيم داعش في سورية والعراق منذ 2014 ضمن تحالف دولي تقوده الولايات المتحدة. وكانت قيادة التحالف أعلنت في مايو/أيار الماضي عن عملية إعادة تموضع قواته في سورية، وقال وقتها إن ذلك يأتي ضمن "عملية مدروسة ومرتبطة بالظروف الميدانية"، في وقت تشهد فيه مناطق شمال شرقي سورية تحركات عسكرية جديدة تتزامن مع تقليص وجود التحالف في بعض قواعده. وأكد التحالف في بيان أن "إعادة التموضع تهدف إلى تقويض قدرات تنظيم داعش وتعزيز الاستقرار الإقليمي"، مشدداً على استمرار قوة المهام المشتركة في العمل مع الشركاء المحليين "للحفاظ على الضغط على داعش والتعامل مع التهديدات الإرهابية المحتملة".