وافق أوكلاهوما سيتي ثاندر، بطل دوري السلة الأميركية للمحترفين، على تمديد عقد نجمه، جايلن ويليامس (24 سنة)، لخمسة أعوام، في صفقة قُدِرت بنحو 287 مليون دولار، وذلك وفق ما كشفته شبكة "إي أس بي أن" الرياضية، فجر الجمعة، في ظل موسم ميركاتو السلة و"الدرافت". 

واستندت شبكة قنوات "إي أس بي أن" في معلوماتها إلى تصريح أدلى به وكلاء ويليامس الذين أكدوا لها تمديد عقد صاحب الـ24 عاماً بعد الموسم الرائع الذي قدمه، وانضم ويليامس إلى زميليه الكندي شاي غلجيوس-ألكسندر، أفضل لاعب في الموسم المنتظم والنهائي، وتشيت هولمغرين، اللذين مددا أخيراً عقديهما مع ثاندر، الأول لأربعة أعوام مقابل 285 مليون دولار أميركي والثاني لخمسة أعوام مقابل 250 مليون دولار أميركي. وبعدما ضمن استمرار هذا الثلاثي الشاب لفترة طويلة، يبدو ثاندر مصمماً على المنافسة مجدداً على اللقب، بعدما أصبح ثاني أصغر فريق سناً في التاريخ يتوج بطلاً بتغلبه في سلسلة النهائي على إنديانا بيسرز (4-3)، الشهر الماضي.

وبلغ معدل ويليامس، الذي سيبقى مع ثاندر حتى موسم 2030-2031 بحسب العقد الجديد، 21.6 نقطة مع 5.3 متابعات و5.1 تمريرات حاسمة في المباراة الواحدة خلال الموسم المنتظم، و21.4 نقطة مع 5.5 متابعات و4.8 تمريرات حاسمة في الأدوار الإقصائية "بلاي أوف" في دوري السلة الأميركية للمحترفين.

في المقابل، كشف جايلن ويليامس في مقطع فيديو على يوتيوب هذا الأسبوع أنه تلقى 28 أو 29 حقنة مسكنة للألم أثناء لعبه وهو يعاني من تمزق في رباط معصمه الأيمن، وأكد أنه تعرض للإصابة في شهر إبريل/نيسان عندما كان يلعب وهو يعاني أصلاً من التواء في المعصم نفسه. وقدم ويليامس، الذي اختاره ثاندر في المركز الثاني عشر خلال "درافت" 2022، أداءً رائعاً في المباريات الخمس الأولى من الدور النهائي بتسجيله 17 ثم 19 و26 و27 و40 نقطة توالياً.