العلاقات الدولية قائمة على التوازن وليس على مبادئ عامة مثل السيادة والقانون. من أول التاريخ وحتى ما بعد قيام الدولة الوطنية، كان الرادع العام هو إما قيادة قادرة على حماية شعبها ودولتها من صراعات أكبر من قدرتها، أو امتلاك قدرة ردع