ارتفعت حصيلة ضحايا الفيضانات في وسط تكساس إلى 43 قتيلاً السبت، مع استمرار البحث عن عشرات الفتيات المفقودات، وفق ما أفاد قائد شرطة مقاطعة كير. وقال قائد شرطة المنطقة المنكوبة لاري ليثا في مؤتمر صحافي: "انتشلنا 43 جثة في مقاطعة كير، من بينها لـ28 بالغاً إضافة إلى 15 طفلاً". وتبذل فرق الإنقاذ الأميركية مساعي حثيثة للعثور على 27 فتاة فقدن من مخيم صيفي على ضفة نهر، أمس الجمعة، إثر أمطار غزيرة تسببت بفيضان مفاجئ اجتاح وسط ولاية تكساس الجنوبية. وأتت الفيضانات نتيجة أمطار غزيرة هطلت الجمعة على وسط تكساس، وتجددت خلال الليل وصباح السبت، لكن بحدة أقل.

وقالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية إن حالة الطوارئ الخاصة بالسيول قد انتهت إلى حد كبير في أجزاء من مقاطعة كير في جنوب وسط ولاية تكساس، بعد العواصف الرعدية التي صاحبتها أمطار غزيرة أمس الجمعة. وقالت أليسون سانتوريللي، خبيرة الأرصاد الجوية في مركز التنبؤ بالطقس التابع للأرصاد الجوية الوطنية في كوليدج بارك بولاية ماريلاند، إن ترقب مزيد من الفيضانات لا يزال قائماً حتى الساعة السابعة مساء السبت بمنطقة سان أنطونيو-أوستن في تكساس، مع توقع تساقط أمطار متفرقة طوال اليوم.

وفي كيرفيل، كانت مياه نهر غوادلوبي الهادئة عادة مضطربة وسريعة أمس السبت، وقالت السلطات إن مستوى النهر ارتفع ثمانية أمتار تقريباً في غضون 45 دقيقة. وقال أحد السكان المحليين، جيراردو مارتينيز، البالغ 61 عاماً: "لقد أمطرت السماء في يوم واحد ما تمطره في سنة واحدة". وأضاف: "بلغت المياه أعالي الأشجار على ارتفاع حوالى عشرة أمتار تقريباً. وجرف النهر سيارات ومنازل برمتها. الوضع سيئ".

🚨UPDATE: Frantic search continues in Kerrville, TX, for missing after deadly flash floods hit the Guadalupe River. Multiple deaths reported.

Multiple agencies aiding rescues or are in route to provide mutual aid.

Residents urged to shelter in place. #TexasFlood #Kerrville… pic.twitter.com/ZurS93lYk4

— Globe Alerts (@Globe_Alerts) July 4, 2025

وتتواصل عمليات الإنقاذ الضخمة التي بوشرت، الجمعة، في المنطقة بمشاركة نحو 500 عنصر و14 مروحية بحثاً عن ناجين. وأرسل الحرس الوطني في تكساس وخفر السواحل تعزيزات إلى المنطقة المنكوبة. وكتب حاكم تكساس غريغ أبوت عبر إكس: "ستبذل سلطات تكساس كل جهد لضمان العثور على كل مفقود". ونشر الحاكم أبوت مقطع فيديو على منصة "إكس" يُظهر مروحية تدلى منها مسعف وهو ينقذ أحد الضحايا من على شجرة، بينما كانت مياه الفيضانات تتدفق بغزارة أسفلهما. وقالت سويلا رينا البالغة 55 عاماً، وهي من سكان كيرفيل، وتعمل في كنيسة محلية: "لم أرَ شيئاً من هذا القبيل قط".

وكان الرئيس الأميركي دونالد ترامب قد صرح، قائلاً: "الأمر فظيع، هذه الفيضانات... إنها صادمة". ولدى سؤاله عمّا إذا كانت تكساس ستحصل على مساعدات فيدرالية، أجاب: "نعم بالتأكيد، سنتولى الأمر. نحن نعمل مع الحاكم". وحذّر مدير إدارة السلامة العامة في الولاية فريمان مارتن من "موجة أخرى" قد تؤثر بمقاطعات أخرى في الولاية، مضيفاً أن "الأمر لن ينتهي اليوم". وأظهرت مقاطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي منازل وأشجاراً وقد جرفتها السيول المفاجئة الناجمة عن الأمطار الليلية التي تجاوز منسوبها 30 سنتمتراً، أي ما يعادل ثلث معدل تساقط الأمطار السنوي في مقاطعة كير. وصرّح مسؤولو المقاطعة مراراً بأنهم لم يكونوا على علم بفيضان وشيك ليلة الخميس الجمعة.

والفيضانات المفاجئة التي تحدث عندما تعجز الأرض عن امتصاص الأمطار الغزيرة ليست بالأمر النادر. لكن العلماء يقولون إن تغير المناخ الناجم عن الأنشطة البشرية في السنوات الأخيرة جعل ظواهر الطقس القصوى، مثل الفيضانات والجفاف وموجات الحر، أكثر تواتراً وشدة. وفي منتصف يونيو/حزيران، لقي عشرة أشخاص على الأقل حتفهم جراء فيضانات مفاجئة في سان أنطونيو إثر أمطار غزيرة. وفي ولاية نيوجيرزي في شمال شرق البلاد، قضى شخصان على الأقل إثر سقوط شجرة على سيارتهما خلال "عاصفة قوية"، حسب ما أكدت الشرطة الجمعة.

(فرانس برس، رويترز)