أفادت وسائل إعلام إيرانية بأنّ الولايات المتحدة وإسرائيل استهدفتا في الهجمات التي وقعت مساء اليوم الجمعة، مصنع إنتاج كعكة اليورانيوم الأصفر في أردكان بمحافظة يزد وسط البلاد، والذي يُعد أكبر منشأة لإنتاج هذه المادة المرتبطة بالصناعة النووية في إيران. وأكدت وكالة "فارس" الإيرانية أن الهجوم لم يتسبب في أي تسرب لمواد مشعة إلى خارج المنشأة، مشيرة إلى أن الفحوصات الأولية أظهرت عدم حدوث أي انتشار للمواد الإشعاعية خارج المجمع، وأضافت أن الحادث "لا يشكل أي خطر على المواطنين أو على المناطق المحيطة بالموقع". وكان أول مصنع لإنتاج "الكعكة الصفراء" في البلاد يعمل في بندرعباس، حيث كانت خامات اليورانيوم المستخرجة من منجم جتشين تُحوّل إلى "كعك أصفر"، قبل تشغيل مصنع أكبر وأكثر تطوراً مع بداية عام 2016 في أردكان باسم العالم النووي الإيراني "الشهيد داريوش رضائي‌ نجاد" الذي اغتالته إسرائيل عام 2011، ليصبح أكثر تجهيزاً وحداثة، وأكثر قدرة على معالجة خام اليورانيوم المستخرج من منجم "ساغند"، وتحويله إلى "الكعك الأصفر" المطلوب لمنشآت UCF النووية في أصفهان. ويقع المصنع على بُعد 30 كيلومتراً من مدينة أردكان و180 كيلومتراً شمال يزد، ويُنتج سنوياً 67 طناً من "الكعكة الأصفر" بتركيز 0.7%. وجاء التطور رغم العقوبات المفروضة على إيران، وجرى بناء المصنع بأيدي العلماء الإيرانيين. وفي فبراير 2019 أُرسلت شحنة بـ30 طناً من الكعك الأصفر المنتَج منه إلى مصنع UCF أصفهان لاستخدامها في منشآت الصناعة النووية. الكعكة الصفراء يُذكر أن "الكعك الأصفر" بعد إنتاجه يستخدم في عملية التحويل إلى غاز UF6 (هكسافلوريد اليورانيوم)، وهو المادة الأولية لمجمعات التخصيب مثل منشأة نطنز، إذ يُخصّب باستخدام تقنية الطرد المركزي للوصول إلى نسب التخصيب المطلوبة. الكعكة الصفراء (U3O8) هو المادة الأساسية في دورة وقود المفاعلات النووية، وهو مركز اليورانيوم الناتج عن معالجة خاماته. رغم اسمه، فإن "الكعك الأصفر" يأتي على هيئة مسحوق داكن يميل إلى الأخضر الغامق. وتمر دورة الوقود النووي بعدة مراحل، وتعتبر عملية إنتاج "الكعكة الصفراء" أحد الحلقات الأساسية والمبكرة فيها. وعادةً ما تبنى مصانع الكعكة الصفراء بالقرب من مناجم اليورانيوم، إذ تُحول خاماته التي تحتوي على شوائب ونسب منخفضة من اليورانيوم إلى كعك أصفر بتركيز طبيعي يبلغ 0.7%.