رافق نادي الهلال السعودي نظيره ريال مدريد إلى دور الـ16 من مسابقة كأس العالم للأندية لكرة القدم، المقامة في الولايات المتحدة حالياً، وذلك بعد انتصار لاعبي المدرب الإيطالي سيموني إنزاغي على فريق باتشوكا المكسيكي بهدفين من دون مقابل، بينما حقق رجال المدير الفني الإسباني، تشابي ألونسو المطلوب، بفوزٍ على سالزبورغ النمساوي بثلاثة أهداف من دون ردّ.

وعلى ملعب "غيوديس بارك" في مدينة تينيسي الأميركية، خاض الهلال مباراة صعبة في ظلّ ارتفاع درجات الحرارة، لكن ذلك لم يكن عائقاً أمام لاعبيه لتحقيق الانتصار الأول في هذه البطولة، بعد التعادل مع ريال مدريد وسالزبورغ على التوالي في الجولة الأولى والثانية، إذ جاء التفوق في هذه المواجهة، عن طريق النجم السعودي المميز، سالم الدوسري (33 عاماً)، في الدقيقة 21 بعد تمريرة من مواطنه ناصر الدوسري، ثم ماركوس ليوناردو (د.90+5)، بعد تمريرة مميزة من البرتغالي روبن نيفيش.

على المقلب الآخر، حقق ريال مدريد المطلوب منه، بعدما انتصر للمرة الثانية في هذه النسخة، عقب التعادل أمام الهلال ثم الفوز على حساب باتشوكا بنتيجة 3-1، إذ تفوّق على سالزبورغ في ملعب "لينكولن فايننشل فيلد" في فيلادلفيا بثلاثية بيضاء تناوب على تسجيلها، كلّ من البرازيلي المتألق فينيسيوس جونيور (د.40)، والأوروغوياني فيدي فالفيردي (د.45+5)، ثم الإسباني غونزالو غارسيا (د.85).

وبذلك ارتفع رصيد ريال مدريد إلى سبع نقاط في صدارة المجموعة الثامنة، ما يعني أنّه سيُلاقي يوفنتوس الإيطالي في الدور المقبل، في حين سيلعب الهلال السعودي أمام نادي مانشستر سيتي الإنكليزي الذي تصدر المجموعة السابعة بعد فوزه بنتيجة 5-2 على السيدة العجوز خلال الجولة الثالثة، ليلة أمس الخميس. علما أن الهلال عانى من الناحية الهجومية خلال دور المجموعات بسبب استمرار غياب المهاجم الصربي ألكسندر ميتروفيتش من إصابة عضلية، وهو ما يحتّم على رفاق البرتغالي روبن نيفيش تقديم مستوى كبير حين يواجهون السيتي.