مع اقتراب موعد انطلاق تصفيات دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، المقررة في 19 إبريل/ نيسان الجاري، شهد الموسم العديد من الأحداث البارزة، إذ لم تتوقف المفاجآت منذ يومه الأول إلى الأخير. وتصدرت هذه الأحداث صفقة انتقال لوكا دونسيتش إلى لوس أنجليس ليكرز، إضافة إلى الأداء الكارثي لكتيبة فيلادلفيا سفنتي سيكسرز.

وداع مالون

البداية ستكون مع آخر أهم أحداث هذا الموسم، بعدما فاجأت إقالة المدرب الأكثر نجاحاً في فريق دنفر ناغتس مايكل مالون (53 عاماً)، الجميع. وعلاوة على ذلك، فإن رحيله يأتي قبل بداية التصفيات التي يشارك فيها فريق ناغتس، بعد احتلاله المركز الرابع في القسم الغربي. وكان مالون هو المدرب الرئيس لفريق ناغتس منذ عام 2016، وقاد مشروع بناء الفريق وصولاً إلى الفوز بلقب الدوري الأميركي للمحترفين عام 2023.

كارثة فيلادلفيا في دوري السلة الأميركي

قبل بداية الموسم، كان فريق فيلادلفيا سفنتي سيكسرز هو الأمل لكل مشجعي الدوري الأميركي لكرة السلة للمحترفين لمواجهة فريق بوسطن سيلتيكس، الذي لا يمكن إيقافه. ومع ذلك، لم يكن من الممكن أن يحدث شيء أسوأ مما حصل. وخاض فيلادلفيا الموسم بدون نجمه الرئيس وأحد أكبر النجوم في الدوري جويل إمبيد (31 عاماً)، بعدما تسببت مشاكل الإصابة التي يعانيها اللاعب في خوضه 19 مباراة فقط. كما قدم بول جورج أداءً ضعيفاً في عامه الأول مع الفريق، بعد توقيعه عقداً بقيمة 212 مليون دولار لمدة أربع سنوات، ورغم وجود نجمه الآخر تيريس ماكسي (24 عاماً)، فإن الفريق لم يتمكن حتى من تجاوز المركز الثالث عشر في القسم الشرقي.

انتقال دونسيتش إلى ليكرز

تمثلت مفاجأة منتصف الموسم غير المتوقعة في انتقال السلوفيني لوكا دونسيتش (26 عاماً)، إلى لوس أنجليس ليكرز، بعد سبع سنوات قضاها في دالاس، منذ وصوله إلى الدوري الأميركي للمحترفين لكرة السلة. ولم تكن عملية تبادل دونسيتش مع أنتوني ديفيس جيدة بالنسبة لدالاس، الذي فقد إمكاناته في التأهل للأدوار الإقصائية. أما في حالة ليكرز، فأصبح فريق "الملائكة" أكثر خطورة من أي وقت مضى بعدما رافق دونسيتش الأسطورة ليبرون جيمس في الفريق نفسه.

تهديد هيوستن روكتس

بعد سلسلة من المباريات في العام الماضي، انتهت بسجل متماثل (41 فوزاً ومثلها من الهزائم)، من المتوقع أن يحقق هيوستن روكتس قفزة للأمام هذا الموسم، لكن حتى أعلى التوقعات لم تتوقع وصول الفريق للمركز الثاني في القسم الغربي. وبعد تألق أمين تومسون وتاري إيسون في الدفاع، وألبرين سينغون وجالين غرين وفريد فان فليت في الهجوم، باتوا يتنافسون على مركز الوصافة، بعدما احتلوا المركز الحادي عشر في الموسم الماضي، في تحول غير متوقع للأحداث.

فشل "الثلاثي الكبير" في "صنز"

إلى جانب فيلادلفيا، فإن فريق صنز هو خيبة الأمل الكبرى في هذا الموسم، وعلى الرغم من البداية المثالية بثمانية انتصارات مقابل هزيمة واحدة، وظهور الفريق بشكل جيد، فإن كل شيء اتجه نحو الأسوأ منذ ذلك الحين، في ظل تراجع مستوى "الثلاثي الكبير": دورانت وبوكر وبيال بشكل واضح.