أشعل المقاتل الأيرلندي الشهير، كونور ماكغريغور (36 عاماً)، الأجواء مجدداً، بعدما أعلن نيته العودة إلى حلبة الفنون القتالية، خلال فعالية خاصّة من المقرّر إقامتها بالبيت الأبيض، في العام المقبل. وغاب ماكغريغور عن النزالات منذ يوليو/ تموز 2021، بعد أن تعرض لإصابة مروعة بكسر في ساقه، خلال نزاله أمام الأميركي داستن بورييه (36 عاماً)، فيما تأجلت عودته المرتقبة في صيف 2023 أمام مايكل تشاندلر (39 عاماً)، بسبب إصابة في إصبع القدم، ما خيّب آمال جماهيره، التي بدأت تفقد الأمل بعودته.

وبحسب تقرير صحيفة ديلي ميل البريطانية، أمس الجمعة، فقد فاجأ نجم الفنون القتالية المختلطة الجميع، خلال مؤتمر صحافي خاص ببطولة باري كونكلي، التي يُعد شريكاً فيها، حين قال: "يبدو أنني متجه إلى البيت الأبيض مرة أخرى. هذا هو هدفي القادم"، وهو التصريح، الذي قوبل بتصفيق حار من الجماهير الحاضرة. ويأتي تصريح ماكغريغور بعد أيام فقط من منشور له عبر منصة "إكس"، ألمح فيه إلى رغبته في نيل البطاقة القتالية الخاصة بالبيت الأبيض، وكتب قائلاً: "الدقة هي الحسم. أنا صاحب أكبر عدد من الضربات القاضية بفارق شاسع، وكنت أستمتع بيختي في السنوات الأربع الماضية. العودة إلى البيت الأبيض بدقة قناص، ستكون عرضاً مثيراً، وستساعدني في التركيز مجدّداً على عودتي".

ويعود هذا الحماس المفاجئ إلى إعلان الرئيس الأميركي، دونالد ترامب (79 عاماً)، الذي عبّر عن رغبته في تنظيم فعالية الفنون القتالية على أراضي البيت الأبيض، ضمن احتفالات الولايات المتحدة بالذكرى الـ 250 لتأسيسها في يوليو المقبل، بعد تمرير مشروع قانونه الجديد في الكونغرس. وقال ترامب أمام حشد من مؤيديه: "أعتقد أننا سنشهد نزال الفنون القتالية... من منكم يشاهد الفنون القتالية والرائع دانا وايت (رئيس الفنون القتالية)؟ سيكون لدينا نزال الفنون القتالية على أراضي البيت الأبيض، نحن نملك مساحة كافية، ودانا هو من سيتولى الأمر، إنه شخص رائع وفريد من نوعه". ولم تلقَ فكرة إقامة نزال قتالي على عتبات البيت الأبيض ترحيباً من جميع مشجعي الرياضة، خاصة بعد تداول مقطع قديم لرئيس الفنون القتالية، دانا وايت، يُعبّر فيه عن رفضه خلط الرياضة بالسياسة.

وجدير بالذكر أن ماكغريغور كان قد زار البيت الأبيض في مارس/ آذار الماضي، واغتنم الفرصة لمهاجمة رئيس وزراء بلاده، معتبراً أن الهجرة غير المنضبطة قد تؤدي إلى "فقدان الهوية الأيرلندية"، كما نشر صوراً من لقائه وزير الدفاع الأميركي، بيت هيغسيث، مرتدياً قبعة كُتب عليها: "لنجعل أيرلندا عظيمة مجدداً".

ولم يكن ماكغريغور وحده من يثير الجدل حول عودته، إذ ألمح أيضاً أسطورة الفنون القتالية، الأميركي جون جونز (37 عاماً)، إلى إمكانية العودة، بعد أن أعلن دخوله مجدداً في برنامج مكافحة المنشطات، بعد أسبوعين فقط من إعلان اعتزاله. وكان من المتوقع أن يواجه جونز، النجم البريطاني، توم أسبينال (32 عاماً)، لكن دانا وايت أكّد سابقاً أن ذلك النزال لن يحدث. ومع ذلك، يبدو أن إغراء العودة في ليلة قتالية تاريخية على عشب البيت الأبيض، دفعه لإعادة النظر في قرار الاعتزال. وبهذا؛ يبدو أن ذكرى تأسيس الولايات المتحدة المقبلة قد تشهد حدثاً غير مسبوق في تاريخ الفنون القتالية المختلطة، يجمع كبار الأسماء في موقع رمزي عالمي.