أطلق علماء فلك في اليابان مؤخراً ما وصفوه بأول منظمةٍ في البلاد مخصصةٍ للبحث عن حياةٍ خارج كوكب الأرض، مع خططٍ لإجراء رصدٍ لاسلكيٍّ في صيف عام 2027. ونقلت وكالة "كيودو نيوز" (Kyodo News) عن عالم الفيزياء الفلكية شينيا ناروساوا، من جامعة هيوغو ورئيس "الجمعية اليابانية للبحث عن الكائنات الفضائية الذكية" (Japanese Society for SETI)، تأكيده: "لا شكّ أنهم موجودون في مكانٍ ما في الكون. أنا متحمسٌ لوضع هذا المشروع موضع التنفيذ". ويُعدّ ناروساوا، البالغ 61 عاماً، من أبرز الخبراء في مجال البحث عن الكائنات الفضائية الذكية، وقد قاد هذه المبادرة من خلال جمع نحو 10 أشخاص، من علماء الفلك والباحثين في شؤون المراصد، لتشكيل الفريق. وتخطط المجموعة لإجراء عمليات رصدٍ في أغسطس/آب 2027، باتجاه كوكبة القوس (Sagittarius)، من مرصد ميساتو (Misato Observatory) في مقاطعة واكاياما غرب اليابان. وذلك إحياءً لمرور 50 عاماً على اكتشاف إشارةٍ لاسلكيةٍ قويةٍ يُعتقد أنّها جاءت من الفضاء، رُصدت عبر تلسكوب تابع لجامعة ولاية أوهايو في الولايات المتحدة عام 1977. وتُعرف هذه الإشارة باسم "إشارة واو!" (Wow! Signal)، وقد سُجّلت بالقرب من كوكبة القوس، وتُعدّ حتى اليوم من أقوى المرشحين لإشارةٍ راديويةٍ محتملةٍ من حضارةٍ خارج الأرض. ورغم استمرار دراستها في الولايات المتحدة، لا يزال مصدرها لغزاً. وأوضحت المجموعة، التي أُطلقت في إبريل/نيسان، عبر موقعها الإلكتروني، أنّها "ستدعو العالم إلى تنفيذ عمليات رصد مركّزة باتجاه مصدر الإشارة". وفي المستقبل، تهدف المجموعة إلى إنشاء شبكةٍ محليةٍ من الهوائيات تتيح إجراء رصدٍ مستمر، على أمل أن يُسهم ذلك في تحسين موثوقية البحث عن إشاراتٍ محتملةٍ لحياةٍ خارج كوكب الأرض.