يحتفل العالم في السابع والعشرين من مارس/ آذار من كل عام باليوم العالمي للمسرح، وهو تقليد تأسس عام 1961 تحت إشراف الهيئة الدولية للمسرح (I.T.I)، بهدف تسليط الضوء على دور المسرح في تعزيز التواصل الثقافي والاجتماعي، ونشر قيم الحوار والتفاهم بين الشعوب. وكجزء من هذا التقليد، تصدر الهيئة رسالة سنوية يكتبها فنان مسرحي بارز من إحدى دول العالم، ليشارك رؤيته حول المسرح وأهميته الإنسانية والفنية. وقد كُلّف الفنان الأميركي ويليام دافو بكتابة رسالة اليوم العالمي للمسرح، وقد ترجمتها إلى العربية مروة قرعوني. ينشر "العربي الجديد"، أدناه، النص الكامل للرسالة. قدّمتني السينما إلى العالم، لكن جذوري كانت، منذ البداية، مغروسة بعمق في المسرح. كنت عضواً في فرقة مجموعة ووستر بين عامي 1977 و2003، حيث صنعنا وقدمنا أعمالاً أصلية في The Performing Garage في نيويورك، وقدمناها في مسارح حول العالم. كما عملت مع ريتشارد فورمان، وروبرت ويلسون، وروميو كاستيلوتشي. أشغل اليوم منصب المدير الفني لبينالي المسرح في فينيسيا. هذا الموقع، وإلى جانب ما يشهده العالم من أحداث ورغبتي في العودة إلى العمل المسرحي، أسهمت جميعها في ترسيخ إيماني بالقوة الإيجابية الفريدة للمسرح وأهميته. في بداياتي المتواضعة مع ووستر غروب، وهي فرقة مسرحية مقرّها نيويورك، كنا في كثير من الأحيان نعرض أمام جمهور قليل جداً، وكانت القاعدة تنص على أنه إذا كان عدد المؤدين أكبر من عدد الحاضرين فيمكن إلغاء العرض، لكننا لم نفعل ذلك يوماً. كثيرون في الفرقة لم يكونوا متدرّبين مسرحياً، بل أتوا من تخصصات مختلفة اجتمعت في فعل المسرح، لذلك لم تكن عبارة "العرض يجب أن يستمر" شعارنا الأساسي، ومع ذلك كنا نشعر بالتزام واضح تجاه لقائنا مع الجمهور. كنا نتدرّب خلال النهار، وفي المساء نعرض ما نعمل عليه بوصفه "عملاً قيد التطوير". أحياناً كنا نمضي سنوات على عرض واحد، ونؤمّن استمراريتنا من خلال جولات لعروض سابقة. كان العمل الطويل على القطعة نفسها يرهقني أحياناً، وكنت أجد البروفات صعبة، لكن عروض "العمل قيد التطوير" كانت دائماً مثيرة للاهتمام، حتى بدا الجمهور القليل وكأنه حكم قاسٍ على مستوى الاهتمام بما نقدمه. هذا الأمر جعلني أدرك أن وجود الجمهور، مهما كان عدده، هو ما يمنح المسرح معناه وحياته. اللغة والحركة والسينوغرافيا أدوات لخلق الدهشة والتفاعل الحي كما تقول اللافتة في صالة القمار: "عليك أن تكون حاضراً لتفوز"، فإن التجربة المشتركة في الزمن الحقيقي لفعل إبداعي قد يكون مضبوطاً ومصمماً، لكنه يظل مختلفاً في كل مرة، وهي إحدى أبرز نقاط قوة المسرح. اجتماعياً وسياسياً، لم يكن المسرح يوماً أكثر أهمية وحيوية لفهمنا لأنفسنا وللعالم من حولنا، أما ما نراه جميعاً ونتفادى تسميته فهو التقنيات الجديدة ووسائل التواصل الاجتماعي التي تعدنا بالتواصل، لكنها في الواقع تسهم في تفكيك العلاقات بين الناس وعزلهم عن بعضهم البعض. أستخدم الحاسوب يومياً رغم أنني لا أملك حسابات على وسائل التواصل الاجتماعي، وقد بحثت عن نفسي بصفتي ممثلاً على غوغل، وغالباً ما استعنت بالذكاء الاصطناعي للحصول على معلومات، لكن من الصعب تجاهل أن التواصل الإنساني بات مهدداً بأن يُستبدل بعلاقات مع الأجهزة. بعض التقنيات يمكن أن تخدمنا، لكن عدم معرفة من يوجد على الطرف الآخر من دائرة التواصل يطرح إشكاليات عميقة ويسهم في أزمة تتعلق بالحقيقة والواقع. الإنترنت قادر على طرح الأسئلة، لكنه نادراً ما يخلق ذلك الإحساس بالدهشة التي يولدها المسرح، دهشة قائمة على الانتباه والمشاركة وتكوين جماعة مؤقتة من الحاضرين في دائرة فعل واستجابة. بوصفي ممثلاً وصانع مسرح، ما زلت أؤمن بقوة المسرح في عالم يزداد انقساماً وسيطرة وعنفاً. يتمثل التحدي أمامنا نحن صناع المسرح بألا نسمح باختزاله، لا كمجرد نشاط تجاري قائم على الترفيه عبر الإلهاء، ولا كمؤسسة جامدة تحفظ التقاليد فحسب، بل أن نعزز قدرته على ربط الناس، والمجتمعات، والثقافات، وطرح الأسئلة حول الوجهة التي نتجه إليها... المسرح الحقيقي يتعلّق بتحدي طرق تفكيرنا، وبدعوتنا إلى تخيّل ما نطمح إليه. نحن كائنات اجتماعية، ومهيّأون بيولوجياً للتفاعل مع العالم. كل حاسة هي بوابة للقاء، ومن خلال هذا اللقاء نصل إلى فهم أعمق لمن نكون. من خلال الحكاية، والجماليات، واللغة، والحركة، والسينوغرافيا، يستطيع المسرح، بوصفه فناً شاملاً، أن يجعلنا نرى ما كان، وما هو كائن، وما يمكن أن يكون عليه عالمنا.